2024년 최상위 진짜 무료 VPN 5: 100% 안전 & 초고속

에릭 골드슈타인
최신 업데이트: 2024년 10월 10일 편집장

보통 무료 VPN은 단점이 뚜렷하기 때문에 개인적으로 딱히 선호하진 않는다. 최악의 경우 무료 VPN은 멀웨어를 보유하고 있거나 사용자의 개인정보를 판매하는 등 위험 천만하다. 기껏 해도 무료 VPN은 제약이 너무 많은데, 제공하는 데이터가 너무 적거나 중요한 기능을 이용할 수 없거나 속도를 제한하는 등이 있다.

하지만 무료 VPN만 찾는 중이라면 최고의 서비스로만 찾아 두었다. 유명한 업체와 알려지지 않은 VPN 서비스를 모두 테스트하고 정말로 안전한 서비스로만 이번 기사에 수록했다. 아래 소개된 모든 무료 VPN은 ‘부가’ 기능도 추가로 제공하고 사용자가 이용하기도 편리하다.

물론 여전히 프리미엄 VPN을 이용하길 보다 추천하긴 한다. ExpressVPN처럼 1위로 추천하는 최고의 VPN은 제공하는 혜택만 해도 엄청난데, 대표적으로 고급 보안 기능, 무제한 데이터, 복수 연결, 스트리밍 지원 등이 있다. 이 모든 혜택을 월 몇 천 원이면 즐길 수 있다. 에디터 노트: ExpressVPN 및 이 사이트는 동일한 그룹이 소유합니다.

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🥇1. ExpressVPN — 2024년 종합 최고의 추천 VPN

ExpressVPN은 100% 무료는 아니지만 시중 가장 뛰어난 VPN으로, 모든 구매에 30일의 환불 보장 기간을 제공한다. 이 덕분에 마음껏 사용해 보고 마음에 들지 않으면 전액을 환불 받을 수 있다.

하지만 얼마 지나지 않아 ExpressVPN이 왜 업계 1위인지 알게 될 것이다

• 최고의 보안 기능을 제공한다. 
• 스트리밍, 토렌트, 게임을 위한 최적의 VPN이다.
• 꾸준히 초고속 속도를 유지한다.
• 거의 모든 온라인 장치에 간편한 앱을 제공한다.

보안과 개인정보 보호에 있어 ExpressVPN은 별도로 감사를 거친 노로그 정책을 준수하고 있다. 이는 이번 기사에 소개된 기타 무료 VPN과는 차별화 된 점이다. 뛰어나 광고, 추적기, 악성 사이트 차단 프로그램도 제공한다. 대다수 무료 VPN은 이 기능을 제공하지 않거나 있어도 제한적이다. 심지어 각 구독권에 무료로 포함된 안전한 패스워드 매니저도 확인할 수 있다. 이번에 수록된 ExpressVPN 외 무료 VPN 중 패스워드 매니저를 제공하는 유일한 업체는 ProtonVPN뿐이다.

영화나 TV 프로그램을 즐겨 본다면 ExpressVPN이 아주 만족스러울 것이다. 넷플릭스, 아마존 프라임, 디즈니 플러스, 애플 TV+를 비롯한 모든 인기 스트리밍 앱에도 이용 가능하고 카카오 TV, 왓챠, 웨이브, JTBC 등 100여 개 기타 스트리밍 서비스도 즐길 수 있다. ExpressVPN 외에 소개된 무료 VPN 중 스트리밍을 지원하는 서비스는 Windscribe와 TunnelBear뿐이다. 하지만 이 두 서비스 모두 월 데이터 사용량에 제한을 두고 있어 사용자가 원하는 만큼 TV와 영화를 정주행 할 순 없다.

ExpressVPN은 속도 테스트에서 인상적인 결과를 기록했다. 특히 자체 프로토콜인 Lightway 프로토콜을 이용했을 때가 인상 깊었다. 웹 사이트는 항상 곧바로 로딩됐고 영상도 즉시 재생됐다. 20GB 파일은 약 13분만에 다운로드 할 수 있었다. 추천한 무료 VPN 대다수는 인근 서버에서 훌륭한 속도를 보이지만 TunnelBear를 제외한 모든 추천 서비스는 소수의 서버에만 접근성을 부여한다. 그러므로 인근에 서버가 없다면 속도는 매우 느려질 수밖에 없다.

ExpressVPN은 P2P 공유를 모든 서버에 허용하고 있어 토렌트용으로도 손색없다. ProtonVPN 같은 상위 무료 VPN도 토렌트는 허용하지 않는다. 또한 공유기 전용 앱이 있어서 공유기에 연결된 모든 장치는 안전하게 보호된다. ProtonVPN, Hotspot Shield, hide.me은 무료 플랜에 1대 장치 연결만 허용하는 반면 ExpressVPN은 8대 동시 연결을 지원한다.

ExpressVPN은 월 및 연간 플랜을 제공 중이며 특별 82% 할인 적용 시 가격은 US$4.99 / 월만큼 낮아진다. 보통은 무료로 추가 개월 수도 제공한다. 무엇보다도 ExpressVPN에서 모든 플랜은 30일간 환불이 보장된다.

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🥈2. Proton VPN — 무제한 데이터와 빠른 속도의 훌륭한 무료 요금제

ProtonVPN의 무료 플랜은 데이터도 무제한에 속도도 꽤 뛰어나다. 무엇보다도 광고가 없다! 대다수 VPN이 무료 사용자를 대상으로 데이터 양이나 대역폭에 제한을 두기 때문에 매우 인상적이다. Windscribe와 TunnelBear는 무료 플랜의 월 데이터 양을 제한하며 Hotspot Shield에서는 15분마다 강제로 광고를 시청해야 해서 성가시다.

이번 테스트를 통해 속도도 살펴봤다. 전반적으로 사이트는 곧바로 로딩됐고 HD 영상은 1~2초 정도 뒤에, 4K 영상은 3~4 뒤에 재생됐다. 영상 초입에는 약간의 버퍼링도 발생했다. Proton VPN에는 VPN Accelerator라는 속도 향상 기능이 있지만 유료 버전에서만 이용 가능하다.

Proton VPN 앱이 모두 오픈소스라 누구든 보안이나 개인정보 보호에 결함이 있진 않은지 점검이 가능하다. 노로그 정책의 경우 별도의 보안 감사를 통과했다.

이 무료 플랜에서 지원하는 서버 위치는 미국, 네덜란드, 일본, 루마니아, 폴란드 총 5개국에 있다. 유일한 단점이라면 서버 위치를 선택할 수 없다는 것이다. 대신 Proton VPN은 자동으로 가장 빠른 서버로 연결해 준다. 하지만 연결된 서버가 멀리 있다면 속도는 어쩔 수 없이 영향을 받게 된다.

Proton VPN은 검열이 과한 국가에서는 선거 2주 전과 1주 후 무료 서버를 추가로 제공한다. 이 이니셔티브의 목적은 시민들이 해당 기간 동안 중요한 정보에 제한 없이 접근하고 안전하게 소통할 수 있도록 돕기 위함이다. Proton VPN이 더 나은 무료 서버 이용성을 보장하는 위치와 시기는 다음과 같다.

하지만 이 업체의 무료 플랜에는 단점도 따른다. 먼저 토렌트를 지원하지 않고 연결 가능한 장치도 한 대로 제한된다(하지만 만약 공유기에 VPN을 설치하면 이 제약은 피할 수 있다).

Proton VPN에 따르면 무료 플랜으론 스트리밍을 이용할 수 없다고 하지만, 실제 테스트에선 이 서비스로 스트리밍 서비스를 이용할 수 있었다. 다만 지속적으로 이용하진 못했다. 예를 들어 넷플릭스와 아마존 프라임은 시도한 횟수 중 반 정도 작동했다. NetShield라 불리는 광고 차단 프로그램, 분할 터널링, 포트 포워딩, 1개가 아닌 2개 서버로 사용자 트래픽을 라우팅 하는 Secure Core 서버, 실시간 채팅도 지원하지 않는다.

Plus라 불리는 유료 버전으로 업그레이드 시 누릴 수 있는 혜택은 더 많아진다. 한국 등 91개국 내 서버, 한국 넷플릭스 등 30여 개 스트리밍 서비스 지원, 한국 포함 70여 개 국 내 P2P 서버, 10대 장치 연결 등이 있다. 하지만 ExpressVPN의 제공 혜택과는 비교 불가로, 서버 네트워크도 훨씬 크고 이용할 수 있는 스트리밍 서비스도 많은 데다 P2P 지원도 훨씬 낫다. Proton VPN의 유료 플랜은 US$2.99 / 월부터 시작하며 30일 동안 일할 계산해 환불도 가능하다.

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🥉 3. hide.me — 수많은 무료 서버 위치를 제공 중인 무료 VPN

hide.me의 무료 플랜으로는 무제한 대역폭과 8개국 내 무료 서버를 이용할 수 있다. 미국, 영국, 네덜란드, 프랑스, 캐나다, 싱가포르, 스페인, 독일이다. 비교적 무료 서버 위치가 많은 편이라 인근 서버에 연결하고 빠른 속도를 즐길 수 있다.

총 4개국에서 속도 테스트를 진행했을 때 방문한 대다수 사이트는 곧바로 로딩됐다. 유튜브에서 HD 영상을 시청할 때도 2초면 로딩이 끝났고 영상을 건너뛸 때도 버퍼링은 없었다.

hide.me 앱은 이용하기도 편리하다. 인터페이스는 깔끔하고 이용하기도 쉬우며, 모든 설정은 간단한 설명이 덧붙여 있어 초보 사용자에게 좋다. 하지만 앱 디자인이 다소 구식인데, 특히 Proton VPN의 디자인과 비교하면 더욱 그렇다.

무료 사용자가 한국어로 연중무휴 실시간 채팅을 이용할 수 있다는 점도 만족스러웠다. 대다수 무료 VPN은 자료나 이메일로 고객 지원을 제공하기 때문에 이 점은 매우 편리했다. 이 업체의 실시간 채팅 담당자는 응답도 매우 빨랐고 답변도 아주 도움이 됐다.

hide.me 유료 버전은 10대 연결을 허용하며, 넷플릭스와 아마존 프라임 등 인기 플랫폼에 이용할 수 있어 스트리밍 지원도 훌륭하다. 한국 포함 58개국 2,300+개 서버로 이루어진 전체 네트워크도 이용 가능하다. P2P 지원도 훌륭한데 사용자는 더 많은 피어에 연결해 토렌트 속도를 향상할 수 있는 포트 포워딩도 이용할 수 있다.

hide.me는 US$2.29 / 월부터 시작하는 등 플랜도 매우 합리적인 가격대에 이용 가능하다. 모든 플랜은 30일간 환불이 보장된다.

이곳에서 전체 hide.me 후기를 읽어 보자

4. Hotspot Shield — 보안 웹 브라우징에 좋은 서비스

Hotspot Shield의 무료 플랜은 데이터도 무제한이고 웹 서핑에 이용하기 좋다. 이용할 수 있는 사이트 개수나 시청할 수 있는 영상 수에 제한이 없기 때문이다.

7일 무료 체험판을 제공하는 VPN이 거의 없다는 점에서 이는 마음에 든다. 하지만 신용카드 정보를 입력해야 하므로 7일 이내에 취소하지 않으면 자동으로 청구된다. 그렇긴 해도 체험판 기간이 끝나기 전에 취소하는 걸 잊어버려도 45일 동안의 넉넉한 환불 보장 정책을 이용해서 환불 받을 수 있다.

하지만 모바일 앱 이용 시 광고를 표시하기 위해 사용자의 IP 주소를 수집한다. 이 VPN을 이용하는 동안에는 15분마다 30초짜리 광고를 강제로 봐야 하므로 상당히 성가시다. 만약 이로 인해 이 서비스를 이용하고 싶지 않을 지경이라면, 광고 이슈가 없는 데스크톱 앱만 이용하도록 하자. 모바일에서 무료 VPN을 이용하고 싶다면 모바일 무료 플랜에도 광고가 표시되지 않고 사용자 IP도 수집하지 않는 Proton VPN이나 hide.me를 대신 써보자.

하지만 이 무료 플랜으로는 미국, 영국, 싱가포르 3개국 서버밖에 이용할 수 없다. 숫자 자체는 적지만 북미, 유럽, 아시아에 있는 사용자는 근처에 있는 서버를 이용하고 매끄러운 속도를 즐길 수 있다. 특히 미국의 동·서부 사용자를 위해 뉴욕과 로스앤젤레스 두 곳에 옵션을 마련해 둔 점이 좋았다.

하지만 무료 플랜을 이용하면 오직 미국, 영국, 싱가포르 3개 국가의 서버에만 접속할 수 있다. 숫자로 보면 적게 느껴지지만, 북아메리카, 유럽, 아시아에 체류 중인 사용자는 근처의 서버에 연결하여 훌륭한 속도를 이용할 수 있다. 필자는 특히, 미국의 경우 동부와 서부의 사용자를 위한 두 개의 옵션이 존재한다는 점(뉴욕과 로스앤젤레스)이 매우 마음에 들었다.

다만 고객 지원은 그다지 인상 깊지 않았다. 무료 플랜으로는 실제 직원과 대화를 나눌 수 없고 문제해결 가이드 등 온라인 자료만 이용 가능하다. 이와 대조적으로 hide.me의 경우 무료 사용자도 연중무휴 실시간 채팅을 이용할 수 있다.

Hotspot Shield에서는 US$2.99 / 월 부터 시작하는 월 및 연간 구독이 가능하다. IP 기록도 하지 않고 85개국 3,200+개 서버를 이용할 수 있으며 스트리밍 지원도 추가되고 연결 가능한 장치 수도 10대로 늘어난다. 또한 45일 동안 환불이 가능하다.

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5. Windscribe — 스트리밍에 괜찮은 성능을 보이는 무료 VPN

Windscribe는 스트리밍을 지원하는 유일한 무료 플랜이다. 넷플릭스, 맥스, 아마존 프라임, BBC iPlayer 등 상위 사이트에는 모두 작동한다. 게다가 무료 플랜은 토렌트까지 지원한다. 또한 무제한 연결이 가능한 보기 드문 무료 VPN이라 원하는 만큼 많은 장치에 연결할 수 있어 온 가족이 무료 VPN을 이용하고 싶을 때 괜찮은 선택지다.

다만 Windscribe에 있어 가장 큰 불만은 월 데이터가 제한적이라는 점이다. 월 자동으로 2GB가 주어지는데 이메일 주소를 제공하면 데이터는 10GB까지 늘어난다. 이때 이 VPN의 마케팅 부서가 할인 혜택 등 제안을 위해 사용자에게 연락할 수 있다. 월 10GB면 50시간 정도 인터넷 검색이 가능하고 8시간 반 정도 스트리밍을 할 수 있어 나쁘지 않지만 개인적으로 데이터가 무제한인 Proton VPN의 무료 플랜이 더 마음에 든다.

Windscribe는 속도도 꽤 괜찮은 편이고 10개국에 서버를 제공 중이다. 분할 터널링도 이용할 수 있는데 앱과 IP 주소를 분할 터널링할 수 있다는 점이 인상 깊었다. 광고, 악성 사이트, 성인 사이트, 소셜 미디어 플랫폼, 도박 사이트 등을 차단하는 고급 광고 차단 프로그램인 R.O.B.E.R.T도 이용할 수 있다.

Windscribe의 유료 플랜은 US$3.00 / 월부터 이용 가능하고 68 개국에 서버를 추가로 제공하고 대역폭도 무제한이다. 단 아쉽게도 환불 보장 기간은 3일밖에 되지 않는다.

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번외편. TunnelBear — 초보 사용자에게 적합한 뛰어난 무료 VPN

TunnelBear는 모든 앱에 매우 직관적인 대시보드를 제공한다(안드로이드와 iOS의 경우 한국어로도 이용 가능). 모든 기능은 훌륭한 디자인을 가지며 쉽게 이용할 수 있다. 게다가 귀여운 곰 캐릭터가 앱 여기저기에서 각 기능의 사용법을 알려준다.

모든 앱에 사용자와 상호작용하는 지도가 있다는 점 또한 매우 마음에 들었는데, 사용자가 직접 국가 핀을 클릭하면 해당 지역에 위치한 서버에 연결되는 기능이다.

안타깝게도, TunnelBear Free는 월 데이터를 2GB로 제한한다. 이는 기본 브라우징으로는 충분하지만, 딱 이 정도만이다. 기본적으로 (TunnelBear의 유료 요금제로 업그레이드하지 않는다면) 무료 요금제는 VPN을 매일 사용하는 것이 아니라 VPN 테스트에만 좋다. 무제한 대역폭을 원한다면 Proton VPN이나 hide.me를 대신 추천한다.

TunnelBear의 무료 플랜은 한국 포함 47개국에 5천여 개 서버를 제공해서 실제 위치와 가까운 서버를 찾고 최적의 속도를 누릴 수 있다. 테스트에서 TunnelBear는 나쁘지 않은 속도를 기록했다. 사이트와 HD 영상은 3~4초면 로딩됐고 영상은 건너뛰기 시에도 버퍼링이 전혀 없었다.

또한 TunnelBear는 무료 요금제에서 인터넷 접속을 제한하는 국가의 VPN 차단을 극복하는 GhostBear와 VPN 터널에서 앱과 웹사이트를 모두 제외할 수 있는 TunnelBear의 분할 터널링 도구인 SplitBear를 제공한다. 게다가 TunnelBear는 모든 무료 가입자가 무제한 기기에 TunnelBear를 설치할 수 있도록 해주지만, 한 달에 2GB의 데이터만 사용할 수 있기 때문에 이는 거의 무의미하다.

TunnelBear의 무료 플랜은 사용자가 편하게 쓸 수 있는 앱, 우수한 속도, 무제한 장치 연결을 제공하며 무료 사용자도 모든 기능과 서버를 이용할 수 있다. 하지만 TunnelBear의 무료 플랜으로는 월 2GB만 이용할 수 있어 짧은 영상 몇 편 밖에 보지 못한다. TunnelBear의 유료 플랜으로 업그레이드 시 데이터를 무제한으로 즐길 수 있다.

이곳에서 전체 TunnelBear 후기를 읽어 보자

2024년 최고의 무료 VPN 비교

에디터 노트: ExpressVPN 및 이 사이트는 동일한 그룹이 소유합니다.

테스트 방법론: 비교 및 순위 기준

필자는 검증된 테스트 방법론을 사용해서 꼼꼼한 기준을 충족하는 무료 VPN만 추천하였다. 필자는 사용 편의성, 보안 및 개인정보 보호, 속도 등의 기준을 살펴보기 위해 다양한 실제 시나리오를 사용해서 각 VPN을 테스트했다. 목록 내 각 VPN은 업계 내 다른 옵션보다 더 많은 가치를 제공하며 예상을 뛰어 넘었다. 다음은 목록 내 VPN과 각 VPN의 순위를 결정하는 데 사용한 테스트 기준이다.

• 무료 VPN 기능을 평가했다. 대부분의 무료 VPN 요금제는 매우 제한적이다. 그래서 필자는 데이터 허용량이 좋고, 많은 광고를 스팸으로 전송하지 않고, 적당한 수의 서버 위치에 접근할 수 있거나 P2P 또는 스트리밍 지원이 제공되는 무료 VPN 요금제를 찾으려고 했다.
• 강력한 보안을 갖춘 VPN을 찾았다. 이번 명단의 모든 VPN은 표준 보안 기능을 제공한다. 은행에서 쓰고 있는 세계에서 가장 강력한 암호화 수준인 256-bit AES 암호화, VPN 연결 유실 시 인터넷 연결을 해제하는 킬 스위치, VPN이 사용자의 데이터를 수집하지 못하도록 방지하는 노로그 정책, IPv6, DNS, WebRTC 누수 보호 등을 제공한다. 우리가 선정한 상위 서비스 대다수는 리셋 시 모든 데이터를 삭제하는 램온니 서버와 각 VPN 세션마다 다른 암호화 키를 제공하는 완전 순방향 비밀성을 제공한다. 한편 데이터가 누수되지 않으며 킬 스위치가 효과적으로 연결을 차단하는지도 확인했다.
• 무료 요금제에서 VPN의 속도를 테스트했다. 모든 VPN은 암호화 과정으로 인해 인터넷 속도가 감소하게 된다. 무료 VPN은 소수의 서버에만 접근할 수 있기 때문에 일반적으로 프리미엄 VPN보다 속도가 더 느리다. 각 무료 VPN에서 사용할 수 있는 모든 서버 위치를 테스트해서 모든 서버에서 VPN이 좋은 속도를 제공하는지 확인했다(ExpressVPN이 가장 빠름).
• 사용자 친화적인 앱이 있는지 확인했다. 무료 VPN은 버그가 많아 사용하기 어려운 앱을 제공하기도 한다. 하지만 데스크톱과 모바일 앱을 테스트해보고 설치와 사용이 간편한지 확인했다.
• VPN이 저렴한 가격과 좋은 가치를 제공하는지 확인했다. 프리미엄 요금제로 업그레이드할 경우 VPN이 저렴한 요금제를 제공하고 대규모 서버 네트워크, 훌륭한 스트리밍 및 P2P 지원, 다수 연결을 제공하는지 확인했다. 모든 요금제에 환불 보장 정책이 있는지 확인했다.

무료 VPN 이용 관련 위험 및 단점

• 취약한 보안 — 여러 무료 VPN이 필수 보안 기능을 제공하지 않는데, VPN을 이용하는 주요 이유 중 하나가 보안 강화라는 점을 생각하면 이는 매우 심각한 단점이다. 예를 들어, 강력한 암호화를 이용하지 않으면 타사가 사용자의 브라우징 경향을 추적할 수 있으며, 킬 스위치가 없으면 VPN 연결이 끊어졌을 때 사용자 데이터가 인터넷에 노출될 수 있다. 이를 방지하는 가장 좋은 방법은 이 목록에 선정된 업체들처럼 유명한 VPN을 이용하는 것이다.
• 느린 속도 — 대다수 무료 VPN은 오직 적은 수의 서버만을 제공한다. 서버 수가 적으면 과부하될 위험이 커져 속도가 느려진다. 하지만 이 기사에 언급된 모든 VPN은 훌륭한 속도를 자랑한다.
• 차단 목록에 오른 서버 — 무료 VPN 플랜이 제공하는 서버들은 대개 IP 주소를 자주 변경하지 않는다. 즉, 차단당하거나 블랙리스트에 올랐을 가능성이 크며, 이 때문에 특정 웹사이트에 접속하지 못할 수 있다.
• 약한 스트리밍 & 토렌트 지원 — 무료 VPN 대다수는 스트리밍을 지원하지 않고 극소수만 무료 서버에 P2P 트래픽 공유를 허용한다. 게다가 스트리밍 사이트와 토렌트 클라이언트에 이용 가능한 무료 VPN은 보통 월 혹은 일 데이터 제한을 두고 있어 사용자는 매일 혹은 매달 몇 편의 영화나 TV 프로그램밖에 시청할 수 없다. 수많은 콘텐츠를 스트리밍 하거나 토렌트 하고 싶다면 프리미엄 VPN 구매를 적극 권장한다.
• 데이터 판매 — 사용자가 방문한 사이트를 기록했다가 해당 정보를 타 사이트에 판매하는 무료 VPN이 더러 있다. 이후 이런 웹 사이트는 사용자를 대상으로 성가신 타깃 광고를 표시한다. 개인정보를 보호하려면 엄격한 노로그 정책을 준수하는 고품질 VPN을 이용해야 한다. ExpressVPN의 노로그 정책은 별도로 감사를 거치고 확인을 받았다.
• 데이터 제한 — 무료 VPN은 대개 매달 또는 매일 사용할 수 있는 데이터의 양을 제한한다. 따라서 두세 시간의 웹 브라우징, SD 또는 HD 스트리밍, 작은 파일 다운로드에만 무료 VPN을 이용할 수 있다. 다만, Proton VPN과 Hotspot Shield는 유일하게 무료 플랜에서도 무제한 데이터를 제공한다.
• 광고 — 일부 무료 VPN은 자체 앱이나 사용자의 인터넷 브라우징 화면에 광고 또는 스폰서 콘텐츠를 띄우는데 이것이 매우 답답하고 귀찮을 수 있다. 무엇보다도, 광고가 대역폭을 소비하여 연결 속도를 늦출 가능성이 크다.
• 제한된 동시 연결 장치 수 — 무료 VPN은 보통 사용자가 동시에 연결할 수 있는 장치 수에 제한을 둔다. 만약 여러 장치를 이용하거나 가족 여러 명이 동시에 VPN을 이용해야 한다면 이는 심각한 제약이 될 수 있다.
• 제한된 서버 위치 — 무료 VPN은 통상적으로 서버 위치가 매우 제한적이다. 현 위치에서 가까운 서버가 없을 시 속도가 매우 느려지므로 문제의 소지가 있다.
• 잠재적인 멀웨어 — 기기와 개인정보를 위협하는 멀웨어, 애드웨어, 혹은 기타 보안 위험을 포함한 무료 VPN이 종종 있다. 하지만 필자가 선정한 모든 VPN은 안전하니 안심해도 좋다.
• 호환성 문제 — 일부 무료 VPN은 특정 플랫폼을 위한 앱을 제공하지 않는다(모바일 기기 등). 심지어는 앱 사용이 어렵기까지 할 수 있다. 다행히도, 필자가 추천하는 모든 무료 VPN은 사용자 친화적인 앱을 가지고 있어, iOS, 안드로이드, 윈도우, 맥OS 등 주요 플랫폼에 모두 사용할 수 있다.
• 불편한 고객 지원 — 무료 VPN 업체들은 유료 VPN 업체와 동일한 수준의 고객 지원을 제공할 여력이 없다. 따라서 VPN 앱 이용 중 문제에 직면하면 느린 답장과 지원, 부족한 지원 리소스를 겪어야 한다.

무료 VPN VS 유료 VPN

필자가 선정한 무료 VPN들은 강력한 보안 기능을 제공하여 사용자의 데이터와 프라이버시를 보호한다. 즉, 256비트 AES 암호화, 킬 스위치, 철저한 노로그 정책 등 업계 표준 보안 기능을 갖추고 있다. 게다가 일부 VPN 업체들은 전면 유출 보호, RAM 전용 서버, 완전 순방향 비밀성, 그리고 전면 디스크 암호화와 같은 고급 도구까지 탑재했다.

대부분의 무료 VPN은 프리미엄 VPN이 제공하는 기능을 갖추고 있지 않은데, 더불어 한정적인 서버 네트워크, 데이터 사용량 제한, 적은 수의 기기 연결 등의 제한도 있다. 또한, 사용자의 속도를 스로틀링(throttling)하거나 스트리밍 및 P2P 지원을 제공하지 않기도 한다.

몇 가지 예시를 살펴보자. hide.me의 무료 플랜은 토렌트를 허용하고 훌륭한 속도를 갖췄지만, 5여 개 국가의 서버, 1개 기기 연결, 매달 10GB의 데이터만을 제공한다. 반면 Proton VPN의 무료 플랜은 무제한 데이터와 강력한 보안 기능 및 훌륭한 속도를 제공하지만, 스트리밍과 P2P 지원은 제공하지 않는다. 더불어, 5개 국가의 서버 및 1개 기기 연결 등 다른 제한이 존재한다.

하지만 최상위 무료 VPN으로 업그레이드하면 훨씬 뛰어난 경험을 할 수 있다. 즉, 무제한 데이터, 방대한 서버 네트워크, 복수 기기 연결, 초고속 스피드, 추가 보안 기능(분할 터널링, 애드 블로커), 스트리밍 및 토렌트 전면 지원 등을 마음껏 즐기는 것이 가능하다. 게다가 대부분의 VPN은 경쟁력 있는 가격을 제시하고 30일 환불 보장 정책을 운영하므로, 위험 부담 없이 유료 플랜을 사용해볼 수 있다.

종합적으로 평가하자면, 훌륭한 무료 VPN이 존재하는 것은 사실이나, 제한이 단 하나도 없는 무료 VPN은 없다. 따라서 유료 VPN이 훨씬 가성비가 좋다.

무료 VPN은 어떻게 수익을 창출할까?

• 광고: 무료 VPN이 수익을 창출하는 가장 일반적인 방법은 사용자의 화면에 광고를 띄우는 것이다. 따라서 무료 VPN을 이용하면 배너 광고, 팝업 광고, 스폰서 콘텐츠를 자주 볼 수 있다. 광고 업체들은 클릭 수, 조회 수, 혹은 기타 광고 성능 지표에 따라 VPN 업체에 비용을 지불한다.
• 프리미엄 플랜: 일부 VPN은 무료 버전과 함께 한정적인 대역폭, 기능, 서버 선택지를 제공하여 사용자가 플랜 구매를 결정하기 전에 테스트 사용해볼 수 있게 한다. 이 VPN 업체들은 유료 사용자를 보유하여 무료 버전(무료이지만, 대부분 제한적임)을 운영하기에 충분한 경제적 수익을 창출한다.
• 사용자 데이터 판매: 안타깝게도, 시중 나와있는 수많은 VPN이 사용자 데이터(브라우징 기록 또는 인구 통계학적 정보 등)를 수집하여 외부 광고 업체, 데이터 브로커, 혹은 타사에 판매한다. 필자는 바로 이 때문에 ExpressVPN 같은 저렴한 프리미엄 VPN 구매를 강력하게 추천한다. 또한, 이 목록에 언급된 모든 VPN은 노로그 정책을 제공하므로 사용자 데이터를 수집하지 못한다. 따라서 이를 판매할 수도 없다.

무료 VPN에 적합한 사용자는?

무료 VPN은 기본적인 수준의 온라인 프라이버시와 보안을 어떠한 금전적 대가도 없이 이용하게 해준다. 이러한 무료 업체들은 아래에 등장하는 사용자에게 적합하다.

• 예산이 빠듯한 사용자: 온라인 프라이버시를 강화하고 싶지만, 돈은 쓰기 싫다면 고품질 무료 VPN을 사용하는 것이 좋다. 사용자의 실제 IP 주소를 숨기고 웹 트래픽을 암호화하는 등 기본적인 보안 기능을 제공하기 때문이다.
• VPN을 가끔 이용하는 사용자: VPN을 자주 이용하지 않고, 공용 와이파이 네트워크에 연결할 때처럼 아주 가끔만 쓸 계획이라면 괜찮은 무료 VPN을 구독하는 것이 낫다. 이로써 공항, 카페, 헬스장 등 어떤 네트워크에 연결하든 데이터를 보호할 수 있다.
• VPN 입문자: 이전에 VPN을 사용해본 적이 없다면 무료 VPN으로 먼저 테스트 사용해보는 것이 좋다. 하지만 무료 VPN을 이용하면 느린 속도와 적은 서버 위치 등의 제한을 겪어야 하고 스트리밍 및 토렌트를 사용할 수 없으며 일간 또는 월간 데이터 사용량을 제한해야 함을 감안해야 한다.

결과적으로 몇몇 상황에서 무료 VPN을 선택하는 것이 더 나을 수 있지만, 항상 신중해야 한다. 무료 플랜에는 대개 여러 제한이 주어지며, 일부 클라우드는 주요 보안 기능을 제공하지 않고 타사에 사용자의 데이터를 판매하기까지 한다. 그래도 무료 VPN 사용을 고려한다면, 철저한 조사를 거쳐 이름 있는 업체를 선택하도록 하자.

프리미엄 VPN 무료 이용 방법

수많은 상위 VPN은 환불이 가능하기 때문에 실제로 ‘무료’ 이용이 가능하다. 예를 들어 ExpressVPN은 모든 플랜에 30일 동안 환불을 보장한다. 환불 기간 내에 해당 서비스에 불만족 시 부담 없이 환불을 받아볼 수 있다.

일부 최상위 VPN은 무료 체험판을 운영하여 서비스를 테스트해볼 기회를 제공한다. 하지만 이 무료 체험판들은 전체 기능을 제공하지 않아 다소 제한적일 수 있음을 감안해야 한다.

몇몇 프리미엄 VPN이 완전 무료 플랜을 제공하지만, 여기에는 일정한 제한이 따른다. 예를 들어, Proton VPN의 무료 플랜은 무제한 대역폭을 제공하지만 5개 국가의 서버에만 연결하게 해준다. TunnelBear는 이와 달리 모든 서버에 연결하게 해주지만, 대역폭을 매달 2GB로 제한한다.

피해야 할 무료 VPN

• Hola VPN: Hola VPN은 P2P VPN으로, 사용자를 다른 유저의 IP 주소에 배정하고 또 다른 유저를 사용자의 IP 주소에 배정한다. 이는 매우 위험한 방식인데, 해커가 이를 통해 범죄를 저지를 수 있기 때문이다. 게다가 사용자의 로그를 기록하고, 트래픽을 암호화하지 않으며, IP 주소를 유출하기까지 한다.
• SuperVPN: SuperVPN은 IP 주소, 운영체제, 브라우저 유형 등의 여러 사용자 데이터를 수집하는 매우 위험한 VPN이다. 기본적인 보안 기능이 없으며 고객 지원팀의 도움을 받을 수도 없다. 무엇보다도, IP 주소, 이메일 주소, 사용자의 위치를 포함한 133GB의 사용자 데이터를 유출한 전력이 있다.
• Phone Guardian: Phone Guardian은 꼭 피해야 하는 업체는 아니지만, 일반적인 VPN과 조금 다른 방식으로 작동한다. Phone Guardian이 제공하는 VPN의 역할로는 데이터 암호화가 유일하며, 사용자의 IP 주소 또는 위치를 전혀 숨겨주지 않는다. 킬 스위치 등의 보안 기능을 포함하여, 일반적인 VPN으로부터 기대할 수 있는 모든 기능을 갖추고 있지 않다.
• AceVPN: AceVPN은 DNS 유출 보호처럼 괜찮은 기능을 몇 가지 제공하지만, 데이터 보안에는 전혀 충분하지 않다. 필수적인 보안 기능인 킬 스위치가 없으며, 20개의 서버 위치만을 제공하는 데다가, P2P 서버는 단 하나뿐이다. 가장 큰 문제는 앱이 없다는 점이다. 이 때문에 기기에 수동으로 VPN을 구성해야 해 매우 불편하다.
• TouchVPN: TouchVPN은 80여 개 국가에 5,500개 이상의 서버를 보유하고 있지만, 사용자의 IP 주소와 방문 사이트 정보를 모두 수집한다.
• Hoxx VPN: HoxxVPN은 사용자의 웹 활동, 기기, 위치 정보를 빠짐없이 수집한다. 게다가 이용약관에 따르면 사용자가 계정을 삭제하더라도 해당 정보를 모두 보관할 가능성이 있다고 한다.
• TurboVPN: TurboVPN은 노로그 정책을 보유하므로 온라인 활동에 관한 정보를 수집하지 않는다고 주장하지만, IP 주소 수집에 관해서는 명확한 공지를 회피한다.
• TuxlerVPN: TuxlerVPN의 개인정보 보호정책에는 웹사이트 활동, 브라우저 정보, 연락처 등을 수집하여, 비즈니스 명목하에 타사와 공유할 수 있다고 명시돼있다.
• FinchVPN: FinchVPN의 사이트는 매우 의심스러운 모습을 하고 있으며 기능조차 훌륭하지 않다. 웹사이트에는 VPN 기능에 관한 설명은 단 하나도 없으며 개인정보 보호정책 페이지를 클릭하면 다시 홈페이지로 돌아가게 된다.

필자는 앱 스토어에서 아래처럼 신뢰할 수 없는 VPN들을 더 발견했는데, 이들 모두 공식 홈페이지가 없거나 VPN 기능에 관한 공식적인 정보를 제공하지 않는다.

• VPN – 매우 제한적인 프록시
• SuperVPN.
• VPN Proxy Master.
• VPN – 빠른 프록시
• MapleVPN.
• CrossVPN
• AnonyTun
• OK VPN
• VPN Hat(또는 Hat VPN)
• VPNGO(또는 GO VPN)

자주 묻는 질문

최고의 무료 VPN은?

2024년 최고의 100% 무료 VPN은 Proton VPN이라고 생각한다. 무제한 대역폭과 빠른 속도, 5개 국가의 서버, 강력한 보안 및 개인정보 보호 기능을 제공하는 몇 안 되는 무료 VPN이기 때문이다.

이 목록에 소개된 모든 무료 VPN이 훌륭하지만, 시중 종합적으로 가장 뛰어난 VPN은 ExpressVPN이다. 완전히 무료는 아니지만, 30일의 환불 보장 기간을 제공하므로 일부분 무료나 다름없다. ExpressVPN은 보안이 매우 뛰어나며 브라우징, 스트리밍, 토렌트, 게임에 시중 가장 빠른 속도를 제공한다. 게다가 모든 주요 플랫폼에 사용하기 쉬운 앱까지 지원한다.

무료 VPN은 안전할까?

대부분의 무료 VPN은 안전하지 않다. 일부는 업계 표준 보안 기능을 제공하지 않으며, 또 다른 일부는 사용자 데이터와 개인정보를 수집한다. 심지어 멀웨어를 포함하고 있는 무료 VPN도 있다. 하지만 그럼에도 무료 VPN만을 선택지에 두고 있다면, 이 목록에 언급된 무료 VPN들을 선택하는 것이 좋다. hide.me, Proton VPN, Windscribe는 모두 강력한 보안 및 개인정보 보호 기능을 제공하기 때문이다.

무료 VPN은 합법적일까?

합법이다. 무료 VPN(과 프리미엄 VPN)은 모든 국가에서 100% 합법으로 취급된다. 하지만 중국, 이란, 인도네시아, 북한 및 VPN 사용을 금지하는 일부 국가에서는 합법이 아니다. VPN 사용을 금지하는 국가에서 VPN을 이용하다 발각되면 무거운 벌금형 또는 징역형을 받을 수 있다.

넷플릭스 및 기타 스트리밍 플랫폼에도 무료 VPN이 작동할까?

그렇다. 스트리밍 서비스에 이용할 수 있는 무료 VPN도 존재한다. 하지만 대다수는 넷플릭스에 이용하기에 좋진 않다. 대다수는 넷플릭스에 아예 작동하지 않고 가끔 작동하는 서비스도 있다.

Windscribe는 넷플릭스 외에도 아마존 프라임, 맥스, 디즈니플러스 등 인기 서비스에 잘 작동한다. 그렇지만 Windscribe의 무료 플랜은 월 데이터가 10GB로 제한되어 넷플릭스 작품을 정주행 할 순 없다.

그보다는 ExpressVPN 같은 유료 VPN을 쓰는 것이 낫다. 넷플릭스 등 100여 개 스트리밍 서비스에도 이용 가능하고 데이터도 제한하지 않는다.

100% 무료인 VPN이 존재할까?

존재한다. 다만 훌륭한 100% 무료 VPN은 아주 적다. 예를 들어, Proton VPN의 무료 플랜을 선택하면 무제한 데이터와 빠른 속도, 뛰어난 보안 기능을 이용할 수 있다. 또한, hide.me의 무료 플랜도 토렌트와 강력한 보안 및 개인정보 보호 기능을 제공하고 5여 개 국가의 서버에 연결하게 해준다.

하지만 아무리 훌륭한 무료 VPN이라도 눈에 띄는 제한은 존재한다. Proton VPN의 무료 플랜은 스트리밍과 P2P 지원을 제공하지 않는다. 또한, 오직 5개 국가의 서버와 기기 1개 연결만을 허용한다. hide.me 무료 플랜의 경우, 매달 10GB의 데이터와 기기 1개 연결로 기능을 제한하며 스트리밍을 지원하지 않는다.

종합적인 관점에서 봤을 때, ExpressVPN과 같은 프리미엄 유료 VPN을 선택하는 것이 훨씬 낫다. 무제한 데이터, 시중 가장 빠른 속도, 100개 이상의 스트리밍 서비스, 100+여 개 국가의 서버를 갖추고 있기 때문이다. 심지어 전체 서버에서 P2P 트래픽을 지원한다.

어떤 기기에 무료 VPN을 설치할 수 있을까?

모든 대중적인 기기에서 대부분의 무료 VPN을 이용할 수 있다. 필자가 언급한 모든 VPN은 안드로이드, iOS, 윈도우, 맥OS를 위한 사용이 쉬운 앱을 제공한다. 일부는 리눅스와 스마트 TV 전용 앱까지 갖추고 있다.

토렌트 이용에 가장 적합한 무료 VPN은?

토렌트에는 hide.me를 강력하게 추천한다. 토렌트를 허용하고 빠른 속도를 유지하며 BitTorrent, uTorrent, Vuze 등의 인기 토렌트 앱에 모두 작동하는 매우 특별한 무료 VPN이기 때문이다.

하지만 hide.me의 무료 플랜으로는 매당 10GB의 데이터만을 이용할 수 있으므로, 오직 몇 안 되는 작은 파일만 다운로드할 수 있다. 유료 플랜으로 업그레이드하면 무제한 데이터와 50여 개 국가에 있는 2,300+개의 서버, 그리고 최대 10개의 동시 기기 연결을 즐기게 된다.

그럼에도, 필자가 선택한 최상위 토렌트 VPN은 ExpressVPN이다. 고급 보안 기능, 업계에서 가장 빠른 속도, P2P 트래픽을 지원하는 100+여 개 국가의 서버, 포트 포워딩(더 많은 피어에 연결하여 빠른 다운로드 가능)을 제공하기 때문이다.

가장 빠른 무료 VPN은?

순위에 오른 무료 VPN 중 가장 빠른 서비스는 Proton VPN이다. 필자의 테스트 결과, 사이트가 2~3초만에 로딩됐으며, HD 영상 로딩에는 최대 3초가 소요됐고, 2.2GB의 파일을 다운로드하는 데는 고작 7분이 걸렸기 때문이다. 하지만 이런 ProtonVPN의 무료 플랜에도 제한이 존재하는데, 기기 1개만을 연결할 수 있으며, 스트리밍 지원을 제공하지 않고, 3개 국가의 서버만을 이용할 수 있다.

따라서 ExpressVPN처럼 합리적인 가격대를 갖춘 프리미엄 VPN을 구매할 것을 권장한다. 시중 가장 빠르며, 무제한 데이터를 제공하고, 8개의 동시 연결과 100여 개의 스트리밍 앱을 지원하며, 100+개 이상 국가의 서버에 연결하게 해주기 때문이다.

게임에 가장 적합한 무료 VPN은?

게임에 가장 적합한 VPN은 ExpressVPN이다. ExpressVPN은 시중 가장 빠른 속도를 자랑하여 온라인 게임 중 렉을 전혀 겪을 수 없으며 낮은 핑을 유지하기까지 한다. 디도스 방지 등 훌륭한 보안 기능까지 제공하고 클라우드 지원을 제공하는 몇 안 되는 VPN 업체에 해당하기도 한다. 게다가 플레이스테이션이나 엑스박스에 VPN을 연결할 수 있도록 라우터 앱과 스마트 DNS까지 갖추고 있다.

2024년 최고의 무료 VPN — 최종 점수

순위

제공 업체

평점

베스트 딜

1

9.8

할인율 82%

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2

9.4

할인율 84%

사이트 바로가기

3

8.4

할인율 70%

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4

7.8

할인율 77%

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5

7.8

할인율 33%

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에디터 노트: Intego, Private Internet Access, CyberGhost 및 ExpressVPN은 자사 모회사인 Kape Technologies가 소유합니다.